大会３日目となる9/1(日)、第一カッター球場横の多目的広場で日ハム杯の準決勝が行われました！

いやいや、ひどい、酷すぎます…。
何が酷いかって？
それは試合前のシートノックです。
とにかく外野が見ていられませんでした。
飛んできたフライは万歳しちゃうし、転がってきたゴロも脇逸れて後ろに転がっていく始末。
それが一人だけならまだしも、３人ときたもんだ。
コレが”演技であってほしい”と願う保護者がとても多かったです。

準決勝の相手は袖東学区の北側に位置し、
筆者の家から非常に近い鷺沼学区の「鷺沼マリーンズ」。
もしかしたら我が子が鷺沼さんで野球をしていたかも、と思うと灌漑深いですね。

11:00にプレイボールがかかり、ベンチ控え選手のビックリするほどの大声援で始まった先攻袖ボーの攻撃。

初回、１番が四球で出塁し俊足を生かし三盗を決め、続く２番のサードゴロエラーで進塁。
３番が三振で倒れ、４番が四球で出塁し、５番がピッチャーゴロ、６番がセンターオーバー三塁打を放ち ７番が三振でこの回３点を先制！
続く２回、８番がレフト前に１塁打を放ち、９番がサードゴロで迎えた１番がレフトオーバーのランニングホームラン！！
次の２番もセンターオーバーのランニングホームランでこの回も３点を奪取！
３回には打線が大爆発！
６番、７番と四球で出塁し、８番がセンターオーバー、９番がレフトにライナーを放つなど、この回打者一巡の一挙７点！
最終回となる４回にも泣きの１点を追加し、合計１４点を獲得！！

守っては、初回、
先頭打者を三振で幸先よくアウトをとるも、２番に四球、警戒していた３番にはライトオーバー、 ４番にはセンターライナーを打たれ２点を取られる。
９番から始まった２回は、三振、内野ゴロ２発で三者凡退に抑え、迎えた３回。
３番にヒットを打たれるも、４番が力強く放ったレフト、センター間の大飛球もレフトがランニングキャッチをし、 この回を０点に抑える！
最後の４回、センター祭りが炸裂！
先頭９番をセンターフライに打ち取り、１番センター前ヒット、２番センターフライで２アウト。
３番がセンターにヒットを放ち、２アウトで迎えた４番は痛烈なレフトへのライナーも、ヤマを張って深めに守っていたレフトが正面でがっちりキャッチし、ゲームセット！！！

夏の日差しが容赦なく照りつける中、チーム一丸となり戦いを制し、決勝戦へのチケットをモノにすることができました！！
決勝戦、、、なんて素敵な響きでしょう。
そして、なんと懐かしい？響きでしょう。。。

試合が終わりベンチに戻ってきた外野守へ疑問に感じていた２つの事を聞いてみました。
■その１
守備位置について聞いてみたところ、ベンチからの指示もあったけど、自分たちなりに考えて３、４、５番の時は予め深めに守っていた、とのことでした。。
■その２
守備の時に両足を左右ではなく前後にして、腰を高めに守っていたことを聞いたところ、打球が飛んで来た時の一歩目がより早く出せるから、とのことでした。

うん。うんうん。
選手は選手なりに、あれやこれや考えて試合に臨んでいるんだなぁ、と感心してしまいました。
守りもさることながら、打っては昨日、今日の２試合で２１得点！
少し前まで「ミジンコ打線」といっていたコーチもビックリですな(笑)。

日々の努力、毎週末の練習の成果が努力という種を育み、蕾となり、そして令和元年の9月1日。
花を咲かせた、そんな試合内容でした。

昼食を挟み１時間後には決勝戦！ 泣いても笑っても最後！！
間髪入れずのダブルヘッダーで辛いだろうけど皆で頑張ろう！